의학용어 PSA 는 Prostate specific antigen, 전립선 특이항원의 약자입니다. 전립선 상피세포에서 생성, 분비되는 당단백질입니다. 본래 역할은 단백질 분해효소로서 응고된 사정액을 액화시켜 정자의 운동성을 향상시키는 것입니다. 주로 정낭액에 국한되어 존재하나 일부 순환하는 혈액내로 누출이 일어나 혈액에서 측정이 가능합니다. 임상적으로는 전립선비대증의 진행 확인 및 전립선암 진단에 주로 사용합니다. 검사실 마다 기준이 다를 수 있으나 보통 4 ng/mL 이내가 정상 범위 입니다.
의학용어 PSA : 상승원인
정상적인 상태에서 전립선 상피세포의 기저막 (basement membrane)은 PSA 가 혈액으로 타고 들어가는것을 방지하는 방어막 역할을 하므로, 혈액에서 PSA 수치가 낮게 유지됩니다. 하지만 전립선암이나 다른 양성 전립선 질환에서는 PSA 가 상승할 수 있습니다.
가장 흔한 양성 전립선 질환은 만성 전립선염 (chronic prostatitis) 와 전립선 비대증 (benign prostatic hyperplasia, BPH) 입니다. 그 외 전립선 염증, 요폐색 (urinary retention), 도뇨관과 관련된 외상 등이 PSA 를 상승시킬 수 있습니다.
전립선암이 없는 환자에서 PSA 수치는 전립선 크기를 짐작할 수 있는 유용한 지표가 될 수 있고 전립선 비대증 진행의 위험도를 예측하는데도 사용할 수 있습니다. 한국인은 백인보다 전립선의 크기가 작고 PSA 수치가 낮았습니다.
전립선 크기가 40mL 이상임을 예측할 수 있는 PSA 수치
- 60대 : 1.3 ng/mL 초과
- 70대 : 1.7 ng/mL 초과
- 80대 : 2.0 ng/mL 초과
또한 항안드로젠 치료나 5alpha 환원효소억제제 (전립선 비대증약 및 탈모약으로 사용, finasteride나 dutasteride 등) 도 6~12개월 복용시 PSA 수치를 50% 정도 낮출 수 있습니다. (사람마다 다양하게 나타납니다.)
참고자료 : 탈모치료 (https://sondoctor.co.kr/1016)
의학용어 PSA : 전립선암의 진단
PSA 수치의 상승은 특히 전립선암의 가능성을 의미하므로 특히 중요합니다.
한 연구 (PCPT 연구)에서 PSA 가 4.0 ng/mL 이하인 2950명에 대해 조직검사를 시행했을 때 전립선암 발견율은 15.2% 로 확인되어 사실 안심할 수 없는 PSA 범위는 없음을 보여주었습니다. (PSA 2.1 ~ 3.0 ng/mL 구간에서 전립선암 발견율 23.9%, PSA 3.1 ~ 4.0 ng/mL 구간에서 전립선암 발견율 26.9%) 국내연구에서도 PSA 가 4.0 ng/mL 이하인 1680명에 대한 연구에서 전립선암 발견율은 19.6% 로 나왔습니다.
PSA 4~10 ng/mL 에서 전립선 암 진단율은 30~35% 이고 PSA 10ng/mL 이상에서 전립선암 진단율은 67% 로 나왔습니다.
전립선암의 진단율을 높이기 위해 일부에서 PSA 기준치를 2.5 나 3.0 ng/mL 로 낮추자는 주장도 있지만, 그러면 불필요한 조직검사나 임상적으로 무의미한 전립선암의 과잉진단이 증가할 수 있는 문제도 있습니다.
혈액 PSA 검사만으로는 전립선암을 조기진단하는데 제한이 있습니다. 이를 보조하기 위해 몇 가지 방법들이 제시되고 있습니다.
- (1) Free to total PSA ratio : 10% 미만일 경우 전립선암일 가능성이 높음
- (2) PSA 밀도 (PSA densitiy, PSAD) : PSA 수치를 전립선 용적으로 나눈 값, 0.15 이상이면 전립선암일 가능성 높음
- (3) PSA 속도 (PSA velocity, PSAV) : 1년동안 PSA 수치가 변하는 정도, 연간 0.75 ng/mL 이상 또는 20% 이상 증가하면 전립선암일 가능성 높음
- (4) Age-specific PSA reference ranges
- (5) 기타 : 전립선암 위험도 계산기, PHI, 4Kscore, PCA3, 영상검사 등
참고자료 : 암표지자의 종류 (https://sondoctor.co.kr/1225)
의학용어 PSA : 전립선암 스크리닝 논란
PSA 로 전립선 암 스크리닝을 하는 것에 논란이 있습니다. 왜냐하면, 전립선암 환자의 대다수가 전립선암으로 사망하지 않고 전립선암의 치료에 효용성이 크지 않은 환자들이 있다는 점 때문입니다.
따라서 대부분의 전문가들은 빠르게 진행하는 악성도가 큰 전립선암이 아니라면 75세 이상에서 시행하는 PSA 검사가 크게 유용하지 않다고 말합니다. 하지만 현재 진행도가 느린 전립선암과 빠른 암을 구별하는 방법이 전무한 실정입니다.
따라서 기대 여명이 10년 미만이거나, 전립선암 치료의 적응증이 아닌 환자는 일반적으로 PSA 수치의 측정은 권장되지 않고 있습니다. 적어도 10년 이상의 기대 여명을 가지고 있는 환자, 그리고 전립선암을 진단 후 치료를 시행했을 때 그 효용성이 있거나, PSA 수치의 측정이 전립선 크기 등을 추정하여 하부요로증상(LUTS)에 대한 치료에 도움이 되는 경우에 PSA 검사를 시행하도록 권장합니다.
인용 출처 : 전립선암 진료지침, 대한전립선학회, 2018 / 전립선비대증 진료권고안, 대한비뇨기과학회, 2015
참고자료 : 하부요로증상의 약물치료
참고자료 : 요로결석의 모든 것